Tietopaketti

Vatsakipu on yleinen vaiva − milloin kannattaa hakeutua hoitoon?

30.8.2022

Vatsakipu voi johtua monesta eri syystä. Tässä tietopaketissa esitellään yleisimpiä äkillisen ja pitkäaikaisen vatsakivun syitä. Saat myös tietoa siitä, milloin vatsakivun takia kannattaa mennä lääkäriin.

Äkillinen, voimakas ja useita tunteja kestävä vatsakipu on aina syy hakeutua päivystykseen vuorokaudenajasta riippumatta.

Lievemmän, mutta jokapäiväistä elämää häiritsevän vatsakivun vuoksi lääkäriin on hyvä hakeutua viikon tai kahden sisällä. Vatsaoireiden syyt tulee myös selvittää varsinkin silloin, jos ulosteessa on verta tai jos vatsakivun yhteydessä ilmenee laihtumista, yleiskunnon laskua tai pitkäaikaista, yli kolme viikkoa kestävää ripulointia.

Vatsavaivojen syitä on lukuisia eikä aina ole selvää, kenelle asiantuntijalle pitäisi hakeutua niiden selvittämiseksi. Terveystalossa selvitetään ja hoidetaan vatsan alueen sairauksia yksilöllisesti ja asiakkaan kannalta mahdollisimman vaivattomasti. Asiakkaanamme sinun ei tarvitse tietää, minkä erikoisalan ammattilaiselle pitäisi hakeutua – vatsavaivojen hoitomalli takaa pääsysi juuri sinulle sopivalle osaajalle.

Varaa aika vatsavaivojen hoitoon

Mikä aiheuttaa vatsakipua?

Vatsakipu on varsin yleinen vaiva, josta ajoittain kärsii jokainen. Suurin osa vatsaoireista aiheutuu toiminnallisista, hyvänlaatuisista vatsavaivoista. Toiminnallisia vatsavaivoja ovat muun muassa ärtyvä suoli ja dyspepsia, jonka oireita ovat turvottelu, kivut, ilmavaivat, ripuli ja ummetus. Vatsakivun aiheuttajana voi olla myös psyykkisiä syitä, kuten stressi.

Toistuvan tai pitkäaikaisen vatsakivun syitä ovat sairaudet, kuten refluksitauti tai laktoosi-intoleranssi. Myös keliakia ja tulehdukselliset suolistosairaudet aiheuttavat vatsaoireita. Vatsakivun taustalla voi olla lisäksi esimerkiksi syöpä. Kaikkiaan yli 3500 suomalaista sairastuu vuosittain vatsan alueen syöpään, joita ovat paksunsuolen syöpä, peräsuolen syöpä ja vatsasyöpä.

Vatsan alueen vaivojen lisäksi erityisesti ylävatsakipu saattaa olla merkki sydämen sairaudesta. Alavatsakipu naisella voi puolestaan viitata gynekologisiin vaivoihin ja alavatsakipu miehellä urologisiin oireisiin.

Oireiden kanssa ei kannata jäädä yksin. Vaivojen pitkittyessä niiden aiheuttaja on hyvä selvittää tarkemmin. Terveystalon Fokus Vatsan erikoisyksikössä asiantuntijamme ovat apunasi erilaisissa vatsavaivoissa. Saat apua esimerkiksi närästyksen, ärtyvän suolen ja peräpukamien tutkimuksiin, hoitoon ja ennaltaehkäisyyn sekä gynekologisiin ja urologisiin oireisiin. Vastaanotolle ja laboratoriotutkimuksiin voi tulla ilman lääkärin lähetettä.

Tutustu Fokus Vatsan erikoisyksikköön

Äkillinen vatsakipu

Äkillinen vatsakipu, jota lääketieteessä kutsutaan termillä akuutti vatsa, on äkillisesti alkavaa ja voimistuvaa vatsakipua. Vatsakipu luokitellaan äkilliseksi silloin, kun sen kesto on alle viisi päivää eikä kipu ole helpottunut kuuden tunnin kuluessa sen alkamisesta. Äkillinen vatsakipu tuntuu yleensä uudenlaisena kipuna, mikä saattaa säikäyttää, ja useimmiten se vaatii nopeaa hoitoa.

Aikuisten ja lasten yleisin äkillisen vatsakivun syy on umpilisäkkeentulehdus. Seuraavaksi eniten äkillisistä vatsakivuista johtuvia päivystyskäyntejä aikuisille aiheuttavat sappivaivat ja suolen tukkeuma. Äkillinen, voimakas vatsakipu, joka jatkuu useita tunteja, on aina syy hakeutua vuorokaudenajasta riippumatta päivystykseen.

Tässä luvussa esitellään yleisimpiä äkillisen vatsakivun aiheuttajia ja oireita.

Umpilisäkkeen tulehdus eli umpisuolentulehdus

Umpisuoli sijaitsee alavatsan oikealla puolella. Se on paksusuolen alkuosa, johon ohutsuoli laskee. Umpisuolen pohjassa on umpilisäke, joka on lyijykynän paksuinen ja matoa muistuttava 5–15 senttimetriä pitkä putkimainen suolen osa. Umpilisäkkeen tulehdukseen eli appendisiittiin viitataan usein kansankielisellä sanalla umpisuolentulehdus. Koko umpisuoli ei kuitenkaan tulehdu, ainoastaan umpilisäke.

Umpisuolen tulehduksen syynä on umpilisäkkeen sisäontelon aukon ahtautuminen. Ahtauman vuoksi jumiin jääneet bakteerit umpilisäkkeen sisällä lisääntyvät ja tulehduttavat umpilisäkkeen seinämää. Sisäontelon aukko voi ahtautua esimerkiksi ulosteen tai ulosteessa olevien hajoamattomien ruoankappaleiden vuoksi. Ahtauman voivat aiheuttaa myös loiset, imusolmukkeiden liikakasvu tai kasvaimet.

Seitsemän ihmistä sadasta sairastuu elämänsä aikana umpilisäketulehdukseen. Umpilisäke voi tulehtua missä iässä tahansa, mutta yleisintä se on 10–30-vuotiailla.

Umpisuolen tulehdukset tyypillisimmät oireet ovat:

vatsakipu, joka voi alkaa epämääräisenä, mutta paikallistuu oikealle alavatsaan
pahoinvointi ja oksentaminen
joskus myös ripuli ja kuume

Hoitamaton umpilisäkkeen tulehdus voi johtaa umpisuolen puhkeamiseen. Umpisuolen puhkeaminen voi johtaa vatsakalvon tulehdukseen eli peritoniittiin. Vatsakalvon tulehduksen oireita ovat voimistunut vatsakipu, yleisvoinnin heikkeneminen, kuume ja oksentaminen.

Sappikivet

Sappikivet ovat sappirakkoon tai sappitiehyeisiin kertyviä kiteytymiä. Kiteytymiä eli sappikiviä syntyy sappinesteestä, ja nesteen sisältämän kolesterolin ja sappisuolojen sakkautumasta.

Sappirakko on pussimainen elin, joka sijaitsee maksan alapinnalla oikean kylkikaaren alla. Maksa erittää sappinestettä, joka virtaa sappirakkoon. Sappirakosta sappineste virtaa sappirakon tiehyttä pitkin sapenjohtimeen ja ohutsuoleen, missä se osallistuu ruoan sulatukseen.

Kun sappirakkoon kertyy sappikiviä, puhutaan sappikivitaudista. Sappikivitauti voi olla täysin oireeton tai siihen voi liittyä kivuliaita sappikivikohtauksia.

Sappikivikohtauksen oireet ovat:

kipu oikealla ylävatsalla tai keskivatsalla
pahoinvointi
oksentelu

Sappikivikohtauksen tyypillisin oire on äkillisesti alkava ylävatsakipu. Kipu paikantuu yleensä ylävatsan oikealle puolelle tai keskivatsaan. Kipu voi säteillä myös hartioihin ja niskaan. Sappikivikohtaus alkaa usein raskaan aterian jälkeen. Kohtaus kestää minuuteista tunteihin ja menee yleensä itsestään ohi. Jos sappikivikohtaus ei hellitä muutaman tunnin kuluessa, on syytä mennä lääkäriin.

Sappikivet todetaan vatsan ultraäänitutkimuksella. Ultraäänitutkimuksessa selvitetään sappikivien lisäksi myös mahdolliset muut lisäsairaudet, kuten sappirakon tulehdus tai sappitiehyeen tukos.

Lue lisää: Sappikivet

Virtsatiekivet

Virtsatiekivet ovat virtsateihin muodostuvia kivimäisiä kappaleita. Virtsatiekiviä muodostuu useimmiten munuaisaltaassa, jossa virtsaan erittyvät huonosti liukenevat aineet kiteytyvät kivimäisiksi kappaleiksi. Virtsatiekivien koot vaihtelevat noin kahdesta millimetristä kahteen senttimetriin. Virtsanjohtimeen päässyt virtsatiekivi voi estää virtsan kulkemisen virtsateissä ja aiheuttaa virtsakivikohtauksen. Virtsakivikohtauksen oireet ovat voimakas kipu alavatsassa tai selässä sekä pahoinvointi. Virtsatiekivet voivat oireilla myös verivirtsaisuutena tai samanaikaisena virtsatietulehduksena.

Voimakkaassa virtsatiekivien aiheuttamassa kipukohtauksessa potilas joutuu yleensä hakeutumaan päivystykseen, missä on myös kuvantamismahdollisuus. Mikäli virtsakivi on kooltaan yli viisi millimetriä ja tukkii virtsankulkua tai aiheuttaa tulehduksen, voidaan virtsan kulkemisen turvaamiseksi joutua asettamaan virtsanjohtimeen muoviputki eli stentti tai ihon läpi munuaisaltaaseen johtava katetri. Pienet, alle viiden millimetrin kokoiset, virtsatiekivet voivat poistua virtsan mukana itsekseen. Lieväoireisessa tilanteessa runsas juominen ja kipulääkitys riittävät virtsatiekivien hoidoksi.

Lue lisää: Virtsatiekivet

Suolitukos

Suolitukos eli lääketieteelliseltä termiltään ileus vaatii aina välitöntä hoitoa. Suolitukos syntyy, kun ohut- tai paksusuolessa jokin estää ruokasulan tai ulosteen kulun. Suolen tukkeuman voi aiheuttaa myös vatsaonteloon aiemmasta leikkauksesta syntyneet kiinnikkeet tai tyrä. Paksusuolen tukkeuman aiheuttaja voi olla myös syöpäkasvain. Suolen tukkeuman syynä voi olla suolen kiertymä eli suolisolmu.

Suolitukoksen oireet ovat:

kova vatsakipu
oksentelu
vatsan turpoaminen

Suolitukos todetaan yleensä oireiden ja lääkärin tutkimuksen perusteella. Diagnosoinnissa käytetään apuna tietokonetomografiaa.

Puhjennut vatsahaava

Puhjennut vatsahaava aiheuttaa äkillistä, voimistuvaa ja jatkuvaa kipua ylävatsassa. Jos oireet viittaavat vuotavaan tai puhjenneeseen vatsahaavaan, hoitoon on syytä hakeutua välittömästi.

Vuotavan vatsahaavan oireina ovat verioksennukset tai tummat, tervamaiset ulosteet. Vatsahaava voi alkaa vuotaa, jos vatsan tai pohjukaissuolen seinämään syöpynyt haavauma vaurioittaa verisuonia. Harvinaisemmissa tapauksissa vatsahaava voi aiheuttaa jopa mahalaukun seinän puhkeamisen.

Lue lisää: Vatsahaava

Sydänkohtaus ja aortan repeämä

Äkillinen ylävatsakipu voi joskus olla oire sydämen sairaudesta, kuten sydänkohtauksesta tai aortan repeämästä.

Sydänkohtaus eli sydäninfarkti on seurausta äkillisestä sydänlihaksen hapenpuutteesta, joka aiheuttaa vaurion sydänlihakseen. Yleisin sydänkohtauksen aiheuttaja on sepelvaltimotaudista johtuva sepelvaltimotaudin tukos. Sydänkohtausta nimitetäänkin joskus puhekielessä sepelvaltimotautikohtaukseksi.

Sydänkohtauksen tyypillinen oire on kova, puristava ja laaja-alainen kipu rintakehän alueella. Kipukohtaa ei pysty itse tarkasti paikantamaan. Kipu voi säteillä vasempaan hartiaan ja olkavarteen, kaulalle, leukaperiin sekä selän puolelle. Voimakas kipu voi aiheuttaa myös pahoinvointia tai hikoilua.

Sydänkohtaus on hengenvaarallinen tila. Oireiden ilmetessä, sairaalahoitoon on hakeuduttava viiveettä soittamalla hätänumeroon. Sydäninfarktioireiden ilmetessä sairaalahoitoon on päästävä viipymättä, sillä hoidon viivästyminen johtaa sydänlihaksen vauriokohdan kuolioon.

Aortan repeämä on seurausta aortan laajentumasta, joka johtuu lähes aina sepelvaltimotaudista. Aortan repeämä paikantuu yleensä rinta-aortan kohdalle, mutta se voi ilmetä myös vatsa-aortassa.

Aortan repeämän oire on voimakas ja repivä, äkillisesti alkanut rintakipu. Kipua voi tuntua myös selässä ja vatsan alueella. Aortan repeämä on hengenvaarallinen tilanne, joka vaatii aina välitöntä sairaalahoitoa.

Lue lisää: Rintakipu, Sepelvaltimotauti

Endometrioosi ja muut gynekologiset vaivat

Endometrioosi on kohdun limakalvon sirottumatauti, jossa kohdun limakalvon kaltaista kudosta esiintyy kohdun ulkopuolella. Tavallisesti kudospesäkkeet sijaitsevat munasarjojen pinnalla, emättimen ja peräsuolen välissä tai pikkulantiossa vatsakalvon pinnalla.

Endometrioosin oireet ovat:

alavatsakipu, joka voi alkaa jo päiviä ennen kuukautisia ja jatkua vuodon ajan
kuukautiskipu, johon ei auta särkylääke
yhdynnän aikana tuntuva kipu
kipu virtsatessa
ulostamiskipu
vuotohäiriöt, kuten tiputteluvuoto
lapsettomuus

Endometrioosi todetaan oireiden ja gynekologisen sisätutkimuksen perusteella. Joskus endometrioosin toteamiseksi voidaan tehdä magneettitutkimus tai vatsaontelon tähystysleikkaus eli laparoskopia.

Mikäli sinulla on oireita, jotka voivat liittyä endometrioosiin, on hyvä kääntyä gynekologin puoleen. Gynekologin vastaanotolla tehdään sisätutkimus ja gynekologinen ultraäänitutkimus sekä selvitetään oireidesi taustat.

Lue lisää: Endometrioosi

Endometrioosin lisäksi alavatsakipu naisella voi olla myös muiden gynekologisten vaivojen oireena.

Muita alavatsakivun syitä voi olla:

kuukautiskipu
ovulaatiokipu
emätintulehdus tai kohtutulehdus
kohdunulkoinen raskaus
keskenmeno
munasarjakysta
sukupuolitauti

Varaa aika gynekologille

Pitkäaikainen vatsakipu

Pitkäaikaisen tai toistuvan vatsakivun syyn voi usein päätellä siitä, mihin kipukohta paikantuu ja millaista kipu on luonteeltaan. Toisaalta pitkäaikaisen vatsakivun diagnosointi voi olla myös haastavaa, ja usein lääkäri tekee lisätutkimuksia vatsakivun syyn selvittämiseksi.

Pitkäaikaisten tai usein toistuvien vatsakipujen aiheuttajana voi olla niin sanotut toiminalliset vatsavaivat kuten ruoansulatusvaivat, ummetus, ripuli tai ärtyvän suolen oireyhtymä. Toiminnallisista vatsavaivoista puhutaan silloin, kun oireita esiintyy ilman elimellistä syytä.

Joskus pitkäaikaisen vatsakivun aiheuttaja on sairaus, kuten refluksitauti tai laktoosi-intoleranssi. Myös keliakia ja tulehdukselliset suolistosairaudet aiheuttavat vatsaoireita.

Tässä luvussa esitellään yleisimpiä tilanteita ja sairauksia, jotka oireilevat pitkäaikaisena vatsakipuna.

Ylävatsavaivat eli dyspepsia

Dyspepsia on toiminnallinen vaiva, johon ei liity ruoansulatuselimistön rakenteellista häiriötä. Ruoansulatusvaivat ilmenevät ylävatsakipuna ruokailun jälkeen. Ylävatsa turpoaa ja kipu voi tuntua nipistelynä. Joskus ruoansulatusvaivoihin liittyy myös närästystä ja pahoinvointia.

Närästys ja refluksitauti

Närästys on rintalastan takana tuntuva poltteleva ja ikävä tunne, joka johtuu yleisimmin ruokatorveen nousevasta happamasta mahan sisällöstä. Moni kärsii satunnaisesti närästyksestä esimerkiksi runsaan syömisen ja mahaa ärsyttävien ruoka-aineiden nauttimisen jälkeen. Usein toistuvan närästyksen syy on refluksitauti.

Refluksitauti on sairaus, jossa mahalaukun hapanta sisältöä nousee takaisin ruokatorveen aiheuttaen närästysoireita ja pitkään jatkuneena joskus myös ruokatorven limakalvovaurioita.

Refluksitaudin pääoire on närästys ja toiseksi yleisin oire on käänteisvirtaus. Käänteisvirtauksessa mahalaukun sisältöä virtaa takaisin ruokatorveen ja jopa nieluun − ilman pahoinvointia tai oksentelua. Muita refluksitaudin oireita ovat nielemisvaikeudet ja -kivut sekä rintakipu.

Lue lisää: Närästys, Refluksitauti

Vatsahaava

Vatsahaava eli ulkustauti on vatsalaukun limakalvon pinnalle syntynyt haavauma. Haavauma syntyy, kun vatsalaukkua suojaava limakerros heikkenee ja vatsalaukussa olevat suolahapot ja ruuansulatusentsyymit pääsevät syövyttämään limakerroksen alla olevaa limakalvoa. Vatsahaava voi syntyä vatsalaukun lisäksi myös pohjukaissuoleen, joka on vatsalaukun ja ohutsuolen välinen suoliston osa.

Vatsahaava voi oireilla ylävatsakivulla. Kipu on luonteeltaan jäytävää ja polttavaa, säteillen jopa hartioihin asti. Kipua esiintyy tyypillisesti vatsan ollessa tyhjä. Kipu ei ole välttämättä kovaa.

Vatsahaava ei ole sama asia kuin vatsatulehdus. Vatsatulehdus eli gastriitti aiheuttaa vatsalaukun limakalvoille pinnallisempia syöpymiä kuin vatsahaava. Hoitamaton vatsatulehdus voi kuitenkin ajan myötä kehittyä joskus vatsahaavaksi.

Vatsatulehduksen ja vatsahaavan yleisin aiheuttaja on helikobakteerin aiheuttama tulehdus vatsalaukun limakalvolla. On arvioitu, että noin puolelle helikobakteerin kantajista kehittyy vatsatulehdus ja viidesosalle vatsahaava.

Toinen yleinen vatsahaavan aiheuttaja on tulehduskipulääkkeiden, Suomessa tavallisimmin ibuprofeiinin, käyttö. Lisäksi harvinaisempi vatsasyöpä ilmenee yleensä vatsahaavana.

Lue lisää: Vatsahaava

Keliakia

Keliakia on yleinen autoimmuunisairaus, jossa elimistö ei pysty käsittelemään vehnässä, ohrassa ja rukiissa esiintyvää gluteenia.

Viljatuotteiden sisältämä gluteeni vaurioittaa ohutsuolen limakalvoa, mikä aiheuttaa moninaisia oireita, kuten vatsakipua, turvotusta, ripulia ja väsymystä. Keliakia voi olla myös oireeton. Lievien oireiden ja toisinaan oireettomuuden takia keliakiaa voi sairastaa myös siitä itse tietämättä. Keliakian ainoa hoitomuoto on gluteeniton ruokavalio.

Lue lisää: Keliakia, Gluteeniton ruokavalio

Laktoosi-intoleranssi

Laktoosi-intoleranssi on sairaus, jossa elimistö ei pysty pilkkomaan maidossa olevaa maitosokeria eli laktoosia. Laktoosi-intoleranssissa laktoosin imeytymisessä on häiriö, koska laktoosia pilkkovaa entsyymiä muodostuu ohutsuolessa liian vähän tai ei ollenkaan. Ohutsuolen limakalvo ei tällöin pysty hajottamaan laktoosia glukoosiksi. Kun imeytymätön laktoosi pääsee kulkeutumaan paksusuoleen, syntyy kaasuja ja happoja, jotka ärsyttävät suolistoa.

Laktoosi-intoleranssin oireita ovat:

vatsakipu
mahan turvotus
ilmavaivat

Oireet ilmenevät yleensä 1–2 tunnin kuluttua laktoosia sisältävän ruoan tai juoman nauttimisesta. Vaivat voivat kuitenkin kertoa myös jostain laktoosi-intoleranssia vakavammasta sairaudesta kuten keliakiasta, ja siksi onkin tärkeää, että oireiden syy selvitetään lisätutkimusten avulla. Verinäytteestä otettava testi kertoo, onko oireista kärsivä henkilö laktoosi-intolerantti. Testi on nopea ja vaivaton, ja tulokset saa 3–4 päivän aikana.

Lue lisää: Laktoosi-intoleranssi

IBD eli tulehduksellinen suolistosairaus

IBD on lyhenne sanoista inflammatory bowel diseases. Termiä käytetään tulehduksellisista suolistosairauksista puhuttaessa. Tulehduksellisiin suolistosairauksiin kuuluvat Crohnin tauti, colitis ulcerosa eli haavainen paksusuolentulehdus sekä koliitti.

Tulehduksellisissa suolistosairauksissa on tyypillistä krooninen maha-suolikanavan tulehdus sekä oireettomien ja oireisten kausien vaihtelu. Sairauksiin liittyy myös suoliston ulkopuolisia oireita.

Jos sinulla ilmenee tulehduksellisiin suolistosairauksiin viittaavia oireita, konsultoi lääkäriä matalalla kynnyksellä. Tulehduksellinen suolistosairaus diagnosoidaan aina tähystystutkimuksella ja koepalojen avulla. Aluksi oireita tutkitaan kuitenkin verikokeiden ja ulostenäytteen avulla.

Lue lisää: IBD eli tulehduksellinen suolistosairaus

Ärtyvän suolen oireyhtymä IBS

Ärtyvän suolen oireyhtymä eli IBS (irritable bowel syndrome) on toiminnallinen suolistovaiva, joka aiheuttaa erilaisia vatsan alueen oireita.

Ärtyneen suolen toimintahäiriössä paksusuoli on ärtynyt, ja nykytutkimuksissa on todettu myös ohutsuolen vaikuttavan oireisiin. Tutkimuksissa suoli on päällisin puolin terve eikä siinä näy esimerkiksi tulehdusta tai muita rakenteellisia poikkeavuuksia, vaikka se oireileekin eri tavoin. IBS on siis toiminnallinen oireyhtymä, jossa keskeisenä tekijänä on suolen muuttunut supistelutoiminta ja suoliston aistinjärjestelmän aktivoituminen.

Ärtyvän suolen oireyhtymä on yleinen vaiva. Suomalaisista ainakin noin 10−15 prosenttia kärsii IBS-oireista. Useimmiten oireet alkavat nuorena aikuisena eli 20−30-vuotiaana, mutta oireilua tavataan kaiken ikäisillä. Ärtyvän suolen oireyhtymää esiintyy kaksi kertaa enemmän naisilla kuin miehillä.

Ärtyvän suolen oireita ovat:

vatsakipu
vatsan turvotus
paineen tunne vatsassa
suolen toiminnan muutokset, kuten ripuli ja ummetus
ilmavaivat

Ärtynyt suoli oireilee usein vatsan turvotteluna, kipuna eri puolilla vatsaa sekä suolen toiminnan muutoksina. Ärtyneelle suolelle on hyvin tyypillistä, että oireet ovat erilaisia eri ihmisillä ja vaihtelevat myös päivä- ja viikkotasolla samalla ihmisellä.

Ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS) ei ole sinänsä vaarallinen, vaikka se voi vaikeuttaa elämää merkittävästi ja heikentää elämänlaatua. Alle 45-vuotiaat voivat lähteä helpottamaan ärtyvän suolen lieviä oireita ensisijaisesti itsehoidolla ja kokeilla esimerkiksi FODMAP-ruokavaliota. Yli 45-vuotiaiden tulee oireiden alkaessa hakeutua lääkäriin.

Lue lisää: Ärtyvän suolen oireyhtymä IBS, FODMAP-ruokavalio

Milloin lääkäriin vatsakipujen takia?