Kaihi on yleinen näköä heikentävä sairaus, joka on hoidettavissa kaihileikkauksella

Kaihi (harmaakaihi, katarakta) on normaali vanhenemiseen liittyvä ilmiö. Joka kolmannella yli 65-vuotiaalla todetaan näköä haittaava kaihi vähintään toisessa silmässä.

Harmaakaihi tarkoittaa nimensä mukaisesti sitä, että silmän oma linssi eli mykiö harmaantuu ja samenee. Silmän linssin samentuessa näkö hämärtyy, vaikka silmä olisi muutoin terve. Harmaakaihi on yleisimpiä heikkonäköisyyden syitä. Harmaakaihiin ei ole olemassa lääkehoitoa, mutta se on parannettavissa leikkauksella.

Mistä kaihi johtuu?

Kaihi kehittyy yleensä iän myötä ilman mitään ulkoista syytä. Silmävammat sekä jotkin silmätaudit, yleissairaudet ja lääkkeet voivat kuitenkin nopeuttaa tai aikaistaa kaihin muodostumista.

Kaihin kehittymisen riskiä lisäävät:

• silmävammat, silmän sisäiset leikkaukset tai pitkäaikaiset silmätulehdukset
• diabetes
• merkittävä ylipaino
• runsas alkoholinkäyttö ja tupakointi
• pitkäaikainen kortisonilääkitys silmätippoina tai inhalaatioina
• pään alueelle kohdistuvat röntgensäteet tai sädehoito

Kaihileikkaus on ajankohtainen siinä vaiheessa, kun näkö on huonontunut niin paljon, että siitä on oleellista haittaa. Nykyaikainen kaihileikkaus on potilaalle vaivaton toimenpide ja sen riskit ovat vähäiset. Leikkauksessa poistetaan silmän samentunut linssi ja sen tilalle asetetaan kirkas muovinen keinolinssi.

Leikkaus tehdään tippapuudutuksessa ja sen kesto on yleensä noin puoli tuntia. Leikkauksen jälkeen toivutaan hetki ja kotiin pääsee useimmiten jo saman päivän aikana. Kotimatkaa varten tarvitaan saattaja, koska toimenpiteen jälkeen näkö on useimmiten sumea. Joskus potilaalle annetaan myös rauhoittavia lääkkeitä ennen leikkausta.

Silmä toipuu kaihileikkauksesta nopeasti: leikattu silmä näkee yleensä heti leikkauksen jälkeen ja näkö kirkastuu useimmiten leikkausta seuraavien päivien aikana. Leikkauksen jälkeen työikäisillä voi olla sairausloman tarvetta, jonka pituus vaihtelee työtehtävien mukaan muutamasta päivästä neljään viikkoon. Autolla ajaminen leikkauksen jälkeen on mahdollista, kun näöntarkkuusrajat täyttyvät ja yleisterveys sen sallii. Kaihileikkauksen jälkitarkastus on yleensä noin kuukauden kuluttua leikkauksesta silmälääkärin vastaanotolla.

Uusi silmälasimääräys, jos sellaiseen on tarvetta, tehdään yleensä 1−2 kuukautta kaihileikkauksen jälkeen. Tällöin uusi leikkauksessa asennettu keinolinssi on yleensä asettunut lopullisesti paikoilleen.

Kaihileikkaustekniikalla hoidetaan harmaakaihin lisäksi myös silmän taittovirheitä ja ikänäköä. Näissä kaikissa leikkauksissa silmän oma linssi korvataan keinolinssillä. Ikänäköleikkaus voidaan tehdä useimmille yli 45-vuotiaille. Leikkaus helpottaa näkemistä sekä kauas että lähelle ilman silmälaseja. Joskus saatetaan silti tarvita esimerkiksi vielä tarkimpaan työskentelyyn myös laseja. Potilaat, joille on tehty linssileikkaus eivät enää myöhemminkään tarvitse erillistä kaihileikkausta.

Ajantasaiset hinnat löytyvät hinnastosta.

Lue lisää: Kaihileikkaus

Aikuisiän kaihi eli harmaakaihi on yleisin kaihimuoto. Glaukooma eli silmänpainetauti on vanhalta nimeltään viherkaihi. Kyseessä ei ole kuitenkaan kaihi, vaan glaukooma on näköhermoa vaurioittava sairaus. Toisin kuin harmaakaihin kohdalla, glaukooma ei alkuvaiheessa usein oireile millään tavoin ja se havaitaan yleensä silmälääkärin tarkastuksessa.

Lapsuusiän kaihi eli synnynnäinen kaihi todetaan usein silmän rutiinitarkastuksen yhteydessä ennen vauvan kotiutumista synnytyssairaalasta. Synnynnäisen kaihin ilmaantuvuus on noin 2,5 / 10 000 syntynyttä lasta kohden. Synnynnäisen kaihin esiintymiseen vaikuttavat perintötekijät. Myös kohdunsisäinen infektio voi altistaa kaihin syntymiselle, samoin kuin aineenvaihduntasairaudet. Synnynnäinen kaihi leikataan usein varhaisessa vaiheessa normaalin näkökyvyn turvaamiseksi. Jos kaihimuutos on vain pieni samentuma, leikkaushoitoa ei yleensä tarvita.

Traumakaihi voi aiheutua suoraan silmän alueelle kohdistuneesta iskusta. Jos silmän linssi vaurioituu vamman yhteydessä, kaihi voidaan joissain tapauksissa todeta heti tapaturman jälkeen. Toisinaan kaihimuutokset voivat tulla varsin pitkänkin ajan kuluttua vammasta.