Salakavala ientulehdus voi olla täysin oireeton

Ientulehdus eli gingiviitti on yleinen vaiva – jopa yli 70 % suomalaisista kärsii ientulehduksesta.  Hoitamattoma ientulehdus saattaa johtaa hampaan kiinnityskudossairauteen, parodontiittiin, joka edetessään voi irrottaa hampaan leuasta. Ien on toki tulehtunut pidemmällekin edenneissä kiinnityskudossairauksissa, mutta ientulehduksella tarkoitetaan tavallisesti parodontiitin esiastetta.

Tupakointi lisää huomattavasti ientulehduksen riskiä. Tupakan sisältämät myrkyt ovat haitallisia ikenille. Lisäksi tupakointi supistaa ikenien verisuonia ja vähentää siten hampaan kiinnityskudosten hapensaantia. Huonosta verenkierrosta johtuu myös se, että tupakoitsijan ikenet harvoin vuotavat harjatessa verta. Yleisin ientulehduksen oireista jää näin piiloon.

Ientulehduksen ja iensairauksien hoito sekä ennaltaehkäisy on erittäin tärkeää, sillä hoitamattomat suun tulehdukset ovat haitallisia myös yleisterveydelle. Laaja-alainen verta ja mätää erittävä tulehtunut kudospinta käynnistää koko kehoon vaikuttavia välittäjäainetason tapahtumaketjuja, jotka kytkeytyvät koko kehon matala-asteiseen tulehdukseen. Se on useiden pitkäaikaissairauksien taustalla.

Hoitamattomina tulehtuneet ikenet ja iensairaus parodontiitti:

• lisäävät merkittävästi sydän- ja verisuonisairauksien riskiä (sydäninfarkti ja aivohalvaus)
• lisäävät riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen 
• huonontavat diabeteksen hoidettavuutta ja hoitotasapainoa
• lisäävät diabeteksen lisäsairauksien riskiä 
• voivat laskea hedelmällisyyttä sekä miehillä että naisilla
• voivat vaikuttaa raskauden kulkuun ja sen kestoon sekä liittyä vauvan alhaiseen syntymäpainoon
• vaikuttavat reuman hoidettavuuteen 
• lisäävät tekonivelinfektion riskiä

Vastaanotolla tehdyn puhdistuksen jälkeen on erittäin tärkeää huolehtia hampaiden säännöllisestä puhdistuksesta myös kotona. 

Ientulehduksen ennaltaehkäisyssä on hyvä noudattaa seuraavia asioita:

• Hampaat tulee harjata huolellisesti kaksi kertaa päivässä.
• Jos ien vuotaa verta hampaita harjatessa, tulee alue puhdistaa tavallista useammin ja tarkemmin muutaman päivän ajan.
• Tärkeä osa ientulehduksen itsehoitoa ja ennaltaehkäisyä on, että huolellisen harjauksen lisäksi puhdistaa myös hammasvälit joko hammasväliharjalla, hammaslangalla tai -tikuilla.
• Hammaslääkärin tarkastuksessa tulee käydä riittävän usein. Hammaslääkärisi osaa suositella sopivan käyntivälin ja kuinka usein tulisi käydä suuhygienistillä hammaskiven poistossa.