Tietopaketti

Aivokalvontulehdus eli meningiitti − aiheuttajana joko bakteeri tai virus

1.12.2021 | Päivitetty 15.1.2024

Asiantuntija Emil Heinäaho, yleislääketieteen erikoislääkäri

Aivokalvontulehdus on vakava tauti, jonka aiheuttajana voi olla bakteeri tai virus. Bakteeriperäinen aivokalvontulehdus vaatii aina kiireellistä sairaalahoitoa. Tässä tietopaketissa selvitetään bakteeriperäisen ja virusperäisen aivokalvontulehduksen eroja ja kerrotaan millä rokotteilla aivokalvontulehdukselta voi suojautua.

Mikäli sinulla on yksikin bakteerin aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen sopivista oireista ja oireesi ovat pahentuneet nopeasti ja/tai yleisvointisi on heikentynyt, hakeudu päivystykseen.

Lievempioireisessa epäilyssä varaa aika yleislääkärille tai neurologille samalle tai viimeistään seuraavalle päivälle.

Varaa aika yleislääkärille

Mikä on aivokalvontulehdus?

Aivokalvontulehdus eli meningiitti tarkoittaa aivoja peittävän kalvon tulehdustilaa. Tulehduksen voi aiheuttaa joko bakteeri tai virus. Bakteerien ja virusten aiheuttamat tulehdukset eroavat ratkaisevasti toisistaan.

Bakteerin aiheuttama aivokalvontulehdus on hengenvaarallinen tauti, joka vaatii aina kiireellisen antibioottihoidon. Yleisimmät bakteeritaudin aiheuttajat ovat pneumokokki, meningokokki ja listeria. Muita taudin aiheuttavia bakteereita ovat stafylokokit, borrelia, tuberkuloosi ja mykoplasma. Pneumokokin, listerian ja tuberkuloosibakteerin aiheuttamat taudit ovat yleisempiä iäkkäämmillä henkilöillä, kun taas lasten ja nuorten aikuisten yleisin aivokalvontulehduksen aiheuttaja on meningokokkibakteeri. Listeriabakteeri on harvinainen immuunipuutteisten henkilöiden ja raskaana olevien riski.

Viruksen aiheuttama aivokalvontulehdus on yleensä lievä ja valtaosin hyvin itsestään paraneva, eikä siihen ole lääkehoitoa. Virusaivokalvontulehdukset ovat bakteerin aiheuttamaa tautia yleisempiä. Lievä virusperäinen aivokalvotulehdus voi olla osa yleisten hengitystievirusten, kuten influenssaviruksen, aiheuttamia infektiota.

Mitä aivokalvontulehdus aiheuttaa?

Bakteerin aiheuttama aivokalvontulehdus on onneksi harvinainen tauti. Suomessa tautia todetaan noin 110–160 tapausta vuosittain. Noin 10–20 prosenttia meningokokkibakteerin ja pneumokokkibakteerin aiheuttamaan aivokalvontulehduksen sairastuneista menehtyy. Taudista parantuneille noin 5–20 prosentille jää pysyviä hermostollisia haittoja, kuten kuulo- ja näkövaurioita.

Aivokalvontulehdus − oireet

Aivokalvontulehduksen voi aiheuttaa bakteeri tai virus. Bakteerien ja virusten aiheuttamat taudit eroavat toisistaan sekä oireiltaan että hoidon tarpeiltaan. Bakteerin aiheuttama aivokalvontulehdus on vakava sairaus, ja se vaatii aina nopeaa hoitoa. Taudinaiheuttajan selvittämisessä vihjettä voi saada oireiden aikataulusta. Virustaudissa oireet säilyvät ennallaan tai lievittyvät kolmen ensimmäisen päivän aikana, kun taas bakteeritaudissa ne lisääntyvät päivä päivältä.

Bakteerin aiheuttaman aivokalvontulehduksen oireet:

korkea kuume
päänsärky
sekavuus
tajunnan häiriöt
pahoinvointi

Jokaisella bakteerin aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen sairastuneella on kuumeen lisäksi jokin yllä mainituista oireista. Hyvin iäkkäillä henkilöillä tauti voi joskus olla myös kuumeeton. Bakteerin aiheuttamissa taudeissa potilaan vointi alkaa heiketä nopeasti ja päivystysvastaanotolle on hakeuduttava viipymättä.

Viruksen aiheuttaman aivokalvontulehduksen oireet:

kuume
päänsärky
silmien valonarkuus

Viruksen aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen ei liity tajunnan alentumista, sekavuutta tai muita hermosto-oireita. Kuume on harvoin niin korkea kuin bakteeritaudissa ja yleiskunto säilyy koko ajan hyvänä. Virustauti paranee yleensä itsestään parin viikon aikana. Viruksen aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen liittyvä päänsärky sen sijaan voi jatkua useita viikkoja.

Aivokalvontulehdus lapsella

Lasten aivokalvontulehduksen aiheuttavat useimmiten meningokokki- ja pneumokokkibakteerit. Vastasyntyneillä ja muutaman viikon ikäisillä lapsilla bakteeriperäistä aivokalvontulehdusta voivat aiheuttaa myös B-streptokokki, niin sanotut gramnegatiiviset sauvabakteerit, kuten E -coli ja listeriabakteeri.

Bakteerin aiheuttaman aivokalvontulehduksen oireet lapsella:

korkea kuume
päänsärky
oksentelu
väsymys
valonarkuus
niskajäykkyys
tajunnan häiriöt, velttous ja huono reagointi ympäristöön
käsittelyarkuus
poikkeava itku
valittelu
poikkeava hengitys, tihentynyt hengitys tai hengityskatkokset

Pienellä lapsella niskajäykkyyttä ei välttämättä ilmene, vaan aivokalvontulehduksen ensimmäinen oire voi olla kouristus. Myös kasvohermohalvausta ja karsastusta voi ilmetä. Joskus iholle voi ilmaantua punaisia läiskiä merkkinä ihoverenvuodosta.

Silloin, kun alle kolmen kuukauden ikäisen vauvan kuume ylittää 38 asteen rajan, on syytä ottaa viipymättä yhteys lääkäriin. Pienen vauvan kuumeen aiheuttajana on vanhempia lapsia useammin vakavampi infektio. Yleiskunnon lasku pienellä vauvalla ilman kuumettakin on hälytysmerkki, jonka vuoksi tulee hakeutua tutkimuksiin.

Viruksen aiheuttaman aivokalvontulehduksen oireet lapsella:

kuume
päänsärky
niskajäykkyys

Virusperäiset aivokalvontulehdukset ovat lapsilla huomattavasti yleisempiä kuin bakteeriperäiset. Erityisesti enterovirukset aiheuttavat lapsille syksyisin aivonkalvontulehdusta, ja tauti voi olla hyvinkin lieväoireinen. Lapset paranevat sairaudesta yleensä ilman hoitoa muutamassa päivässä.

Milloin lääkäriin?

Mikäli sinulla on yksikin bakteerin aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen sopivista oireista ja oireesi ovat pahentuneet nopeasti ja/tai yleisvointisi on heikentynyt, hakeudu päivystykseen.

Lievempioireisessa epäilyssä varaa aika yleislääkärille tai neurologille samalle tai viimeistään seuraavalle päivälle.

Varaa aika yleislääkärille

Aivokalvontulehduksen hoito

Bakteerin aiheuttama aivokalvontulehdus on hengenvaarallinen tila ja vaatii kiireellisen antibioottihoidon. Viruksen aiheuttama tauti on yleensä lievä ja valtaosin hyvin itsestään paraneva. Viruksen aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen ei ole lääkehoitoa.

Bakteerin aiheuttaman aivokalvontulehduksen hoito:

suonensisäinen antibioottilääkitys sairaalassa
kortisonivalmiste aivopaineen laskemiseen

Viruksen aiheuttaman aivokalvontulehduksen hoito:

lepo
oireiden mukainen kotihoito, kuten kuumeen ja päänsäryn lievittäminen

Aivokalvontulehdus − rokote

Lasten vaikeita bakteerien aiheuttamia aivokalvontulehduksia esiintyi vielä 1980-luvulla melko runsaasti, mutta hemofilus (Hib) -rokotusten myötä esiintyvyys on laskenut huomattavasti. Tilannetta on vielä parantanut alle kaksivuotiaille annettava pneumokokkirokote, joka otettiin käyttöön vuonna 2010.

Meningokokkirokote

Meningokokki on bakteeri, joka voi aiheuttaa aivokalvontulehduksen tai vaikean yleisinfektion. Meningokokkia esiintyy päiväntasaajan seudulla, Afrikassa Saharan eteläpuolella. Siellä tautitapauksia ilmaantuu jatkuvasti, erityisesti kuivuuden aikaan joulukuusta kesäkuuhun.

Meningokokkibakteerin aiheuttamat vakavat infektiot ovat Suomessa kuitenkin sen verran harvinaisia, että rokotetta ei ole lisätty kansalliseen rokotusohjelmaan. Meningokokkirokotteen saavat Suomessa ilmaiseksi henkilöt, joilla on suurentunut riski saada vakava meningokokki-infektio sairautensa tai lääkityksensä vuoksi sekä varusmiehet.

Tavallinen matkailija ei yleensä tarvitse meningokokkirokotusta. Rokotusta suositellaan kuitenkin matkailijoille, jotka oleskelevat pitkiä aikoja turistikohteiden ulkopuolella alueilla, joilla meningokokkitauteja esiintyy epidemioina − lähinnä trooppisessa Afrikassa.

Pneumokokkirokote

Pneumokokkibakteeria vastaan on myös rokote. Joissakin maissa lasten yleinen rokottaminen on vähentänyt aikuistenkin vakavia pneumokokki-infektiota − Suomessa samaa vaikutusta ei ainakaan vielä ole havaittavissa. Pneumokokkirokote on ollut pienten lasten rokoteohjelmassa vuodesta 2010 lähtien.

Mikäli sinulla on yksikin bakteerin aiheuttamaan aivokalvontulehdukseen sopivista oireista ja oireesi ovat pahentuneet nopeasti ja/tai yleisvointisi on heikentynyt, hakeudu päivystykseen.

Lievempioireisessa epäilyssä varaa aika yleislääkärille tai neurologille samalle tai viimeistään seuraavalle päivälle.

Varaa aika yleislääkärille

Sinua saattavat kiinnostaa myös seuraavat tietopaketit:

Emil Heinäaho

yleislääketieteen erikoislääkäri

Asiantuntijana tässä artikkelissa toimi yleislääketieteen erikoislääkäri Emil Heinäaho.