Lapsen atooppinen ihottuma

Syyt ja riskitekijät

Atooppinen ihottuma johtuu monen tekijän yhteisvaikutuksesta, joihin kuuluvat perinnöllinen alttius, immuunijärjestelmän yliherkkyys sekä ympäristötekijät, kuten altistuminen tupakansavulle.

Perinnöllisyys on merkittävin tekijä, ja jos perheenjäsenillä on atooppista ihottumaa, astmaa tai allergista nuhaa, lapsella on kohonnut riski sairastua atooppiseen ihottumaan. Ihon suojakerros on heikentynyt atooppisessa ihottumassa, minkä vuoksi iho menettää kosteutta ja ärtyy normaalia ihoa herkemmin.

Koska atooppinen iho läpäisee myös allergeenit tavallista herkemmin, atooppisella lapsella on moninkertainen riski herkistyä erilaisille allergeeneille.

Oireet

Atooppisen ihottuman oireet alkavat tyypillisesti 4—8 kuukauden iässä. Mitä aikaisemmin oireet alkavat, sitä useammin atooppinen ihottuma on vaikea-asteinen.

Ihottuma ilmenee yleensä kuivana, kutisevana ja punoittavana ihona, joka voi herkästi vaurioitua jatkuvan raapimisen seurauksena. Ihottumaa esiintyy usein poskissa, päänahassa, käsivarsissa ja jaloissa pienillä lapsilla, kun taas vanhemmilla lapsilla se keskittyy usein kyynär- ja polvitaipeisiin.

Vaikeissa tapauksissa ihoon voi muodostua rakkuloita ja haavaumia, ja kutina voi häiritä lapsen unta. Oireet voivat pahentua kylmällä ja kuivalla ilmalla, infektioiden aikana, streissistä tai ihota ärsyttävien aineiden vaikutuksesta.

Hoito

Atooppista ihottumaa hoidetaan oireenmukaisesti perusvoiteilla ja ihon tulehdusta lievittävillä lääkevoiteilla. Lapsi voi peseytyä normaalisti, jonka jälkeen iho rasvataan perusvoiteella. Jos vauvan päälaella on karstaa, sitä voi pehmittää perusvoiteella tai öljyllä ennen kylpyä. Myös hiki saattaa ärsyttää atooppista ihoa. 

Myös ihoa ärsyttäviä vaatemateriaaleja olisi hyvä välttää. Silkki, puuvilla, keinokuidut ja muut sileäkuituiset materiaalit eivät yleensä ärsytä atooppista ihoa, kun taas villa suoraan ihoa vasten voi raapia ihoa ja pahentaa ihottumaa.

Jos lapsen atooppinen ihottuma on lievää, hoidoksi riittää ihon rasvaaminen kotona perusvoiteella ja miedolla jaksoittain käytössä olevalla kortisonivoiteella. Atooppisen ihottuman hoidossa on tärkeää, että tehokas rasvaushoito lääke- ja perusvoiteilla aloitetaan tarpeeksi ajoissa – ennen kuin ihottuma pääsee pahenemaan.

Rasvauksessa tärkeää on myös säännöllisyys, sillä iho-oireita on seurattava aktiivisesti ja hoitoa mukautettava oireiden mukaan. Jos atooppista tulehdusta ei hoideta riittävän tehokkaasti, se aiheuttaa lapselle merittävää epämukavuutta ja huonontaa elämänlaatua.

Hallitsematon tulehdus iholla altistaa myös allergioiden kehittymiselle. Hoidon tavoitteena on pitää ihon tulehdus vaimennettuna ja hallinnassa. Näin lapsi voi hyvin ja riksi kehittää allergioita vähenee.

Milloin lääkäriin?

Lastenlääkärin vastaanotolle kannattaa hakeutua silloin, jos ihottuma pahenee tai ei pysy hallinnassa säännöllisellä hoidolla. Atooppinen ihottuma todetaan vastaanotolla oireiden ja ihottuman ulkonäön perusteella.

Mahdollisten lisätutkimusten jälkeen päätetään yhdessä hoidosta, johon voi kuulua esimerkiksi perusvoiteita, kortisonivoidekuureja, SUP-valohoitoa sekä paikallishoidon ohjausta. Hyvin vaikeissa tapauksissa voidaan turvautua kortisonivoiteiden lisäksi muuhun tulehdusta lievittävää lääkehoitoon, kuten biologisiin lääkkeisiin.