Miten vaihdevuodet vaikuttavat työssä jaksamiseen?

Vaihdevuosioireet johtuvat munasarjojen estrogeenituotannon vähenemisestä ja loppumisesta. Monimuotoiseen oirekuvaan kuuluu liuta fyysisiä ja psyykkisiä oireita, joita ei välttämättä heti osaisi yhdistää vaihdevuosiin. 
 
Mitkä vaihdevuosioireet vaikuttavat eniten työssä jaksamiseen? 
 
– Yleisimpiä työkykyyn vaikuttavia vaihdevuosioireita ovat unettomuus, mieliala-asiat, aivosumu sekä erilaiset tuki- ja liikuntaelinvaivat, kertoo Terveystalon johtava työterveyslääkäri Kaisu Norbäck.  
 
– Naiset eivät kuitenkaan aina ota vaivoja puheeksi vastaanotoilla, eivätkä ammattilaisetkaan välttämättä aina tunnista, että kyse voisi olla vaihdevuosioireista, hän jatkaa.  
 
Vaihdevuodet voivat myös pahentaa jo olemassa olevaa sairautta: esimerkiksi selkäkivut ja nivelrikko-oireet voivat pahentua vaihdevuosien vaikutuksesta. Myös monien kansantautien, kuten verenpainetaudin hoitotasapaino saattaa heikentyä vaihdevuosien aikana. 
 
Se, miten vaihdevuosioireet vaikuttavat työkykyyn, riippuu toki myös ammatista ja työnkuvasta. Esimerkiksi fyysistä työtä tekevillä tuki- ja liikuntaelinten vaivojen merkitys voi korostua, vaativaa asiantuntijatyötä tekevällä puolestaan aivosumun kaltaiset oireet nousevat hallitsevampaan rooliin. Yksi yhteinen nimittäjä löytyy kuitenkin työhön kuin työhön. 
 
– Uni on oleellinen voimavara kaikissa ammateissa. Jos sen kanssa on ongelmia, sen vaikutukset näkyvät varmasti työkyvyssä kenellä tahansa, Norbäck sanoo. 

Vaihdevuosista puhutaan aiempaa avoimemmin  

Vaihdevuodet on vuosien ajan ollut vaiettu aihe, mutta viime aikoina nähtävissä on alkanut olla muutosta parempaan. Aihe on ollut esillä esimerkiksi julkisuuden henkilöiden ulostuloissa, ja vertaistukea ja asiantuntijatietoa on yhä paremmin saatavilla.  

– Myös vaihdevuosioireiden kirjo ja moninaisuus on tullut paremmin esiin: kyseessä on hyvin yksilöllinen asia. Se, mitä vielä kaipaisin, olisi neutraaliutta keskusteluun: aiheesta pitäisi pystyä puhumaan vitsiä heittämättä tai asiaa vähättelemättä. Vaihdevuodet ovat luonnollinen osa naisen elämää. Vaihdevuosioireisen naisen tukemisesta pitäisi pystyä puhumaan samalla tavalla kuin nivelrikosta kärsivän ihmisen oireista.  

Norbäck kaipaisi myös konkreettisia tekoja työnantajien suunnasta.  

– Esihenkilöiden tietoisuuden lisääminen, olosuhteet, kuten lämpötila työntekopaikalla, mahdollisuus käydä suihkussa tai vaihtaa vaatetusta työpäivän aikana, unta tukeva liukuva työaika – yksinkertaisilla teoilla voisi olla merkittävä vaikutus monen naisen arkeen. Samaan tapaan kun pohdimme keinoja tukea ruuhkavuosia eläviä lapsiperheitä, voisimme pyrkiä helpottamaan myös vaihdevuosi-ikäisten naisten arkea. 

Kuinka hakea apua vaihdevuosioireisiin työterveydestä? 

1. Varaa matalalla kynnyksellä aika omalle työterveyslääkärillesi tai työterveyshoitajallesi. Siellä kartoitetaan tilannetta, ja selvitetään oireiden alkuperää. 
   
2. Työterveyden kautta voi olla mahdollista hyödyntää moniammatillista osaamista ja tukea: osa työterveyslääkäreistä on itse perehtynyt vaihdevuosien diagnostiikkaan ja hoitoon, lähetteellä voidaan myös konsultoida gynekologia. Osaajayhteistyössä mukaan voidaan ottaa tarvittaessa myös esimerkiksi unihoitajat, ravitsemusterapeutit ja fysioterapeutit. 
   
3. Työterveyden etuna on se, että yhteys työpaikalle on jo olemassa: tarvittaessa tukikeinoja työssä jaksamisen helpottamiseksi voidaan siis pohtia yhdessä työnantajan, työntekijän ja työterveyden kesken.